所沢市の今日の天気はどうでしたか。
姿を消した姉の“相手”は誰だったのか？ふたつの家族を潰した衝撃的な事実
家族というものは、ずっと繋がっているのが当たり前だと思われがちだが、生き別れて長い間、会っていないという人もいる。そこにはさまざまな確執があるから、他人がとやかく言えるものでもない。
家族をめちゃくちゃにして消えた姉
「30年ぶりに、行方不明だった姉が姿を現したんです」
困惑したようにそういうのはユキさん（46歳）だ。
3歳違いの姉は、幼いころからユキさんの憧れの存在だった。勉強もスポーツもできて人気者だった姉と比べられることもあったが、「姉は私の誇りだった」と思っていたから妬んだことはない。
「その姉が19歳の大学生のときに妻子ある男性と付き合って妊娠した。
親は大激怒しましたが、姉はそのまま家を出てしまった。家にあった母のアクセサリーとか祖父の形見の時計とかみんな持ち出して。
あとから見たら現金もなくなっていたそうです。親戚からも相当な借金をしていた。その後、捜索願を出しても行方はわかりませんでした」
消えた姉の“相手”は母の弟だった……
姉があんなことになったのは、おまえの教育が悪いからだと父は母に当たるようになった。母はショックのあまり寝込んでしまい、家庭はぐちゃぐちゃになった。
「私の大学受験など誰も考えてはくれなかった。当時、私には知らされていなかったんですが、姉の相手は母の弟だったんです。それっきり私の大好きな叔父さんが来なくなったので不思議には思っていました」
大人になってから事情を知った。そして叔父は数年後、叔母のもとへ戻ってくるなり急逝したという。
「私が四苦八苦して受験に合格したころ、うちの両親は離婚しました。
そのとき母がいろいろな事情を話してくれたんです。母は自分の弟のしでかしたことがショックだったと。死んで詫びろと父に言われたそうです。
実際、自殺未遂を図ろうとしたこともあったと。
私はそのころの記憶が曖昧なんです。
たぶん、私の手には負えないような事態になっていることは薄々わかっていて、脳が防御したのかもしれません。断片的に父が怒鳴っているところや母の泣き叫ぶ声、叔父の葬式のワンシーンなどは覚えているんだけど……」
叔父の家庭も悲惨なことになった。
ユキさんのいとこたちは高校を中退したり、よくない仲間とつるんで補導されたりした。ふたつの家庭が潰れてしまったのだ。その元凶は姉だった。
「姉を恨みましたね。叔父は姉に誘惑されてそういうことになり、出奔して2年ほどで離れたと話したそうです。
子どもは死産だったとも。母は自分の弟の言い分が本当かどうかはわからないと塞ぎ込んでいました」
ユキさんは両親の離婚後、母とふたりで暮らしていたが、母の鬱々とした雰囲気が怖くてあまり家に帰らなくなった。
SNSでメッセージ、急に現れた姉が怖い
大学卒業後、ユキさんは就職した。母はメンタルを病んで病院にかかっていたが、少しずつ立ち直っていった。
「私は結婚が怖くなって、仕事ばかりしていました。でも32歳のときに信頼できる人に出会って、以来、ずっと事実婚で一緒に住んでいます。
母も近所にいて行き来はあります。母と私の間で姉の話が出ることはありませんでした。もう探す気もなかった。姉はいないものと考えていました」
ところが昨年夏、突然、ユキさんのもとにSNSを使って姉からメッセージが入った。「今、どこに住んでいるの？ 元気だった？」と。
まるで1週間前に会ったかのような軽い雰囲気にユキさんは混乱した。
「姉ではない誰かがいたずらをしたのかと思いました。そのSNSに姉の投稿はほとんどなかったから。
でも本名と出身地は合ってるんです。どうしたものかと思ったけど結局、反応できませんでした」
数カ月後、ユキさんの勤務先に姉が現れた。受付に呼び出されてロビーに降りていくと、姉が立っていたのだ。
「姉はすっかり面変わりしていました。でもやはり姉だとわかった。『あんた、立派な会社に勤めてるのねえ』と姉は周りを見渡しながら言うんです。それが最初の挨拶なのかとちょっとムッとしました」
姉は言った、「1万円貸してくれない？」
彼女は姉を近所の喫茶店に誘い出した。向かい合って座ってみると、化粧気のない顔はどんよりくすんでいるし、着ているものもヨレヨレだ。
「私がとっさに思ったのは、たかられたら困るということでした。冷たいと思われるだろうけど、もう姉に人生を引っかき回されたくなかった。それが本音です」
姉は、みんなどうしてるとも聞かなかった。しかたなくユキさんが「あれからどうしてたの」と尋ねたが、姉は答えず「1万円貸してくれない？」と言った。やっぱりねとユキさんは思ったという。
「人にお金を借りるつもりなら、それなりに自分の状況を説明する必要があるんじゃないの？ あなたのせいでうちや叔父さんの家がどうなったかわかってるの？ そう言ったら、姉はふらふらと喫茶店を出て行きました。
このことは母にも言っていません。私の一存で姉を拒否していいかどうかわからなかったけど、私は本当にもう関わりたくない。
彼女にかかわって今の安定した生活を潰されたくない」
それ以来、姉はユキさんに連絡してこない。これでいいと思う半面、良心の呵責にさいなまれることもある。他人だったら関わらなくてもいいのに、きょうだいだと関わらなくてはいけないプレッシャーがある。
だが、彼女が自分のメンタルや生活環境を守りたいと思うのも当然だ。身内との関係ほど難しいものはない。